Organismo de control demanda a la SEC por el acceso a documentos FOIA sobre un posible conflicto de intereses en el sector de las criptomonedas
El grupo de vigilancia Empower Oversight Whistleblowers & Research (EMPOWR) ha presentado una demanda contra la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos para obligar a la agencia a cumplir una solicitud de la Ley de Libertad de Información (FOIA) de acceso a las comunicaciones entre antiguos funcionarios de la SEC y sus antiguos y futuros empleadores.
EMPOWR alegó en su demanda algunos ex funcionarios de la SEC tenían un posible conflicto de intereses en relación con las criptomonedas. La demanda mencionaba específicamente al ex presidente de la SEC, Jay Clayton, al ex director de la división de control, Marc Berger, y al ex director de finanzas corporativas, William Hinman. Según la demanda:
“Los registros solicitados arrojarán luz sobre si los ex funcionarios de la SEC tenían conflictos de intereses al declarar si ciertas criptomonedas constituyen valores y, por lo tanto, están sujetas a la regulación de la SEC”.
Hinman era socio del bufete de abogados Simpson Thacher antes de incorporarse a la SEC en 2017. Volvería al bufete tras salir de la SEC en octubre de 2020.
Berger se convirtió en socio de Simpson Thacher tras dejar la SEC en 2021, y Clayton se unió al fondo de cobertura de criptomoneda One River Asset Management en 2021. EMPOWR dijo:
“Estos acontecimientos plantean serias dudas sobre los posibles conflictos de intereses en el origen de la regulación gubernamental del emergente mercado de criptomonedas”.
Simpson Thacher era miembro de la organización de defensa Enterprise Ethereum Alliance que pretendía “impulsar el uso de Enterprise Ethereum”. EMPOWR declaró que Hinman supuestamente recibió millones de dólares del bufete de abogados durante su mandato en la SEC.
Hey @SECGov, this is not a game. The law requires you to do these searches and you have known it all along.
Time for the foot-dragging and dishonesty to stop. Be serious professionals. Do the searches and produce the documents.
From our complaint, available here:… https://t.co/pocmaHE3tq pic.twitter.com/0FhKGuPo61
— Jason Foster (@JsnFostr) May 11, 2023
EMPOWR consideró que los continuos vínculos de Hinman con su antiguo bufete de abogados podían ser un conflicto de interés, dado que, mientras estaba en la SEC, Hinman pronunció el discurso “Digital Asset Transactions: When Howey Met Gary (Plastic)”, afirmando que el token Ether (ETH) es un commodity, tras lo cual “el precio de Ether aumentó significativamente”. Los documentos relacionados con ese discurso también fueron objeto de un tira y afloja legal entre la SEC y Ripple Labs en el caso de la agencia en el que se alegaba que las ventas de la moneda XRP (XRP) de Ripple violaban las leyes de valores de EE.UU.
La demanda actual es la última de una serie de acciones legales que se remontan a la solicitud original de EMPOWR conforme a la FOIA de ocho categorías de registros presentada en agosto de 2021. EMPOWR presentó una denuncia en diciembre de ese año tras no recibir respuesta de la SEC a su solicitud. La SEC dio entonces respuestas de “no hay registros” a cuatro de las ocho categorías, pero más tarde admitió que esas respuestas eran erróneas y que había encontrado 1,000 páginas de registros de correos electrónicos buscados.
Tras intentar que la SEC ampliara su búsqueda de documentos, EMPOWR presentó una nueva solicitud FOIA en diciembre de 2022. La demanda actual es un intento de recibir una respuesta a esa solicitud.
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