La tecnología Blockchain mejora la transparencia de las organizaciones benéficas, pero ¿es adecuada para todas?

En 2021, la sucursal australiana de la Cruz Roja recibió USD 90 millones para ayudar a las víctimas de los incendios forestales que afectaron diversas regiones de Nueva Gales del Sur y Victoria. 

Sin embargo, la organización pronto fue objeto de críticas por su falta de transparencia cuando reveló que solo distribuiría alrededor de un tercio de los fondos previstos en asistencia inmediata y que podría llevar hasta tres años distribuir la cantidad total.

Un residente que perdió su casa en los incendios le dijo a los medios locales: “Hicieron muchas promesas de que van a esto, a aquello y a lo otro, (pero) no he recibido nada, no tengo idea de a dónde va el dinero”.

Este es solo un ejemplo de un problema común entre las organizaciones benéficas: los procesos de distribución de donaciones benéficas a menudo están oscurecidos por la burocracia y son propensos a una mala gestión. Sin mecanismos sólidos de rendición de cuentas, las organizaciones benéficas corren el riesgo de malgastar o utilizar los fondos de manera inadecuada y, en el peor de los casos, cometer fraudes.

Jack Vinijtrongjit, CEO de AAG, una firma de capital de riesgo que dirige AAG Charity DAO, le dijo a Cointelegraph: “Estadísticamente, una gran cantidad de dinero se desperdicia cuando se trata de caridad. Por ejemplo, en algunos casos, solo cincuenta centavos de cada dólar llegan a su destino. Muy pocos pueden lograr una eficiencia en el rango del 83%, como Oxfam”.

La tecnología blockchain puede proporcionar beneficios tangibles tanto para los donantes como para las organizaciones benéficas. Ofrece una mayor rendición de cuentas y transparencia para los donantes, lo que les permite seguir sus donaciones y ver los resultados de su generosidad.

Cómo puede proporcionar transparencia la blockchain

La tecnología blockchain proporciona un seguimiento en tiempo real de las donaciones y transacciones. Este nivel de transparencia ayuda a construir la confianza y la seguridad entre los donantes, ya que pueden verificar que sus fondos se utilizan para el propósito previsto.

Además, permite a las organizaciones benéficas proporcionar a los donantes un desglose detallado de sus contribuciones, mostrando cómo se asigna cada dólar a varios proyectos o iniciativas. Vinijtrongjit dijo: “Con la blockchain, el flujo de fondos se puede ver fácilmente y si la organización espera que la gente siga donando, debe asegurarse de que la mayor cantidad de fondos posible se entregue como estaba previsto”.

Él dijo que esta transparencia puede reducir el fraude y el mal uso de los fondos, ya que “puede haber casos en los que funcionarios locales corruptos tomen los fondos y los utilicen de manera indebida”.

La tecnología blockchain también tiene la propiedad importante de ser inmutable. Un registro o transacción de blockchain no puede cambiarse ni eliminarse sin el acuerdo de todos los nodos de la red. Debido a su inmutabilidad, los registros financieros, historiales de donaciones y otros datos de las organizaciones benéficas están a salvo de alteraciones.

Esta función es especialmente importante para las organizaciones sin fines de lucro, ya que garantiza que cualquier donación realizada a su causa se documente de manera permanente y sea fácilmente auditada por terceros.

Los contratos inteligentes, contratos autoejecutables con los términos del acuerdo escritos directamente en código, son otro aspecto valioso de la tecnología blockchain para las organizaciones benéficas. Estos contratos pueden utilizarse para automatizar procesos como la distribución de fondos o la verificación de la finalización de tareas específicas.

Los contratos inteligentes ayudan a garantizar que los fondos se utilicen para sus fines designados, ya que solo liberan los fondos cuando se cumplen condiciones predefinidas. Esto mejora la transparencia al eliminar la necesidad de intermediarios y reducir el riesgo de mal uso de los fondos.

Organizaciones benéficas que utilizan la tecnología blockchain

Un ejemplo destacado de una organización benéfica que utiliza la tecnología blockchain es el proyecto Building Blocks del Programa Mundial de Alimentos de las N aciones Unidas (PMA). El PMA desplegó la blockchain al proporcionar asistencia alimentaria a refugiados sirios en Jordania.

Cada transacción, desde la compra de alimentos hasta la distribución, se registró en una blockchain, lo que permitió a los refugiados acceder a sus derechos a través de una cuenta verificada biométricamente.

El Programa Mundial de Alimentos también extendió su uso de la blockchain a Yemen, donde empleó la tecnología para proporcionar asistencia alimentaria a poblaciones vulnerables en medio de la continua guerra civil yemení. Al proporcionar vales digitales a través de la blockchain, el PMA pudo asegurar que la ayuda llegara a quienes la necesitaban minimizando el riesgo de desvío o fraude.

En 2022, Binance lanzó el Fondo de Ayuda de Emergencia de Ucrania, una plataforma de financiamiento colectivo centrada en criptomonedas que permitió a las personas hacer contribuciones a los esfuerzos de ayuda de emergencia destinados a ayudar a refugiados y niños necesitados. Esta iniciativa también tiene como objetivo proporcionar apoyo logístico crucial, incluyendo alimentos, combustible y suministros esenciales, para los refugiados en el terreno. Además, Binance donó 16.042 BNB (BNB), equivalente a USD 6 millones en ese momento, al fondo.

Las donaciones se pueden rastrear a través de la página oficial de recaudación de fondos, que muestra una lista de donantes, la cantidad donada por cada donante, el monto total recaudado y las asignaciones. Por ejemplo, se asignaron 2,5 millones de Binance USD (BUSD) (por un valor de USD 2.5 millones) a UNICEF y Mercy Corps cada uno, de los USD 11.3 millones recaudados hasta ahora.

Organizaciones benéficas más pequeñas, como GiveDirectly, también han adoptado la tecnología blockchain. GiveDirectly, que recientemente proporcionó transferencias de efectivo directas a sobrevivientes del terremoto en Marruecos y a niños que viven en la pobreza en Flint, Michigan, utiliza la blockchain para registrar y verificar cada transacción.

Consideraciones clave para las organizaciones benéficas

Para las organizaciones benéficas que deseen incorporar la tecnología blockchain, existen varias mejores prácticas a seguir. En primer lugar, es imperativo establecer objetivos claros al integrar la blockchain en las operaciones benéficas.

Estos objetivos deben estar bien definidos, incluyendo el fortalecimiento de la transparencia, la racionalización de los procesos administrativos o la optimización de la distribución de la ayuda.

La elección de la plataforma blockchain más adecuada es de suma importancia. Las decisiones, como Ethereum o Hyperledger, deben tomarse con prudencia, teniendo en cuenta factores como la escalabilidad, la seguridad y los requisitos únicos de la organización benéfica.

Marina Zibareva, portavoz de Binance Charity, una organización sin fines de lucro que utiliza la tecnología blockchain para donaciones en criptomonedas, le dijo a Cointelegraph: “Las organizaciones benéficas deben cumplir algunas prácticas recomendadas críticas al adoptar la tecnología blockchain para mejorar la transparencia en las operaciones benéficas. Entre ellas se encuentra adquirir una comprensión integral de cómo funciona la blockchain y las criptomonedas. Adquirir este conocimiento fundamental es un primer paso crucial en el proceso de integración”.

Entender cómo funciona la tecnología blockchain es importante para las organizaciones benéficas, ya que la tecnología blockchain no es una solución única para todos. Hay diferentes implementaciones y plataformas, cada una con características únicas. Por ejemplo, las redes de capa 2 como Polygon tienen velocidades más rápidas y costos de transacción más bajos. Para seleccionar la solución más adecuada, las organizaciones benéficas deben comprender estas diferencias y cómo se alinean con sus objetivos específicos y las preferencias de los donantes.

Jerry Lopez, fundador y CEO de Philcoin, una plataforma de filantropía basada en blockchain, le dijo a Cointelegraph:

“Es importante que la organización realice un análisis interno para evaluar las capacidades y recursos. ¿Está la organización lista para la innovación y/o adaptación? ¿Están preparadas las partes interesadas principales para el cambio?”

“Esto suena como un punto obvio, pero es esencial. Las organizaciones benéficas pueden ser más lentas para aceptar el cambio. Comprender lo que es necesario para dar el salto a las soluciones de blockchain requerirá recursos adicionales e inversiones para garantizar que se implementen soluciones creíbles, confiables y funcionales”, dijo.

Lopez también enfatizó la importancia de que la organización sepa si está “totalmente comprometida con llevar a cabo la transición”, lo que puede llevar tiempo, investigación, comprensión y un equipo dedicado para ayudar a gestionar y supervisar el desarrollo. “Con frecuencia, las organizaciones aprenderán a través del ensayo y error”, dijo Lopez.

Las buenas prácticas de seguridad y el mantenimiento de la precisión de los datos son principios fundamentales para construir y mantener la confianza tanto de los donantes como de los beneficiarios. Esto implica el mantenimiento continuo de registros precisos y actualizados en la blockchain. Las auditorías regulares y la verificación de las transacciones son medidas esenciales para prevenir errores o actividades fraudulentas.

Zibareva dijo: “Las organizaciones benéficas deben dar prioridad a la seguridad cuando se aventuran en el ámbito de la blockchain. La adopción de medidas y tecnologías de seguridad de vanguardia es fundamental para salvaguardar la integridad del sistema. Colocar la seguridad en primer plano garantiza la protección de la organización y sus donantes contra posibles fraudes y refuerza la confianza general en los mecanismos de transparencia en su lugar”.

El cumplimiento de las regulaciones de protección de datos y la preservación de la privacidad de la información sensible de los beneficiarios son elementos innegociables. Estas consideraciones de seguridad de datos deben equilibrarse con la necesidad de permitir el acceso para fines de verificación.

La planificación de la escalabilidad es otro aspecto crítico, especialmente al anticipar un volumen creciente de transacciones y beneficiarios con el tiempo. La sostenibilidad a largo plazo de la infraestructura blockchain debe ser una preocupación central, asegurando que pueda adaptarse a las necesidades cambiantes de la organización benéfica.

Zibareva agregó que las organizaciones benéficas “deben evaluar su preparación técnica, considerando su capacidad para gestionar billeteras de criptomonedas y otras infraestructuras relacionadas con la blockchain”.

“Al comparar sus necesidades operativas con las capacidades de la blockchain y aprovechar las ideas de expertos, las organizaciones benéficas pueden decidir si la integración de la blockchain se alinea con sus objetivos de transparencia”.

También es necesario que las organizaciones benéficas evalúen si su comunidad (donantes, socios, etc.) está lista para aceptar el uso de plataformas blockchain con fines benéficos. 

Lopez dijo: “¿Está la comunidad lista para aceptar la blockchain? ¿Cómo afectarán las soluciones blockchain a la cadena de suministro, por ejemplo? ¿Está la comunidad preparada para aceptar, recibir o interactuar con las nuevas soluciones, o se necesitará infraestructura adicional, educación, formación y desarrollo para asegurar que se integre todo el ciclo benéfico?”

La adopción de la tecnología blockchain en el sector benéfico es un proceso complejo que va más allá de la tecnología en sí. Implica preparación organizativa, relaciones con proveedores y la capacidad de adaptación de la comunidad en general. La transparencia en las organizaciones benéficas es un objetivo noble, pero requiere un enfoque integral y bien planificado para asegurar que se aproveche todo el potencial de la blockchain sin dejar atrás a ningún interesado.

¿Qué más pueden hacer las organizaciones benéficas para aumentar la transparencia?

Si bien la tecnología blockchain puede ayudar a rastrear el flujo de fondos, puede combinarse con procesos organizativos adicionales para garantizar que las donaciones benéficas se utilicen de manera efectiva. 

Vinijtrongjit dijo: “No creo que solo la blockchain pueda resolver estos problemas, ya que el seguimiento del uso de los fondos es mucho más complejo. Por ejemplo, las organizaciones benéficas locales en el destino pueden verse obligadas a utilizar un proveedor que les cobra de más como parte del esquema de corrupción. Aún así, se debe realizar una auditoría independiente, pero al menos la blockchain se puede utilizar para asegurar que el fondo llegue al destino”.

Las auditorías independientes son otro aspecto importante para garantizar la transparencia, ya que pueden examinar a fondo los registros financieros, las operaciones de una organización benéfica y el cumplimiento de las regulaciones. Proporcionan una evaluación objetiva de la salud financiera de la organización y su adherencia a las mejores prácticas.

Vin ijtrongjit también cree que las organizaciones deben adoptar completamente la blockchain en cada parte de sus operaciones, ya que las organizaciones benéficas que proporcionan informes integrales, accesibles y regulares que detallan sus actividades e información financiera pueden ser beneficiosas.

Esto incluye información como la asignación de fondos y la cantidad de dinero recaudado, que se puede recopilar de la blockchain y agregar a estos informes. Vinijtrongjit dijo:

“Esto será como proporcionar información a los posibles donantes para que puedan decidir no solo a qué causa contribuir, sino también en función de cuán bien la organización puede llevar a cabo la misión”. 

Aclaración: La información y/u opiniones emitidas en este artículo no representan necesariamente los puntos de vista o la línea editorial de Cointelegraph. La información aquí expuesta no debe ser tomada como consejo financiero o recomendación de inversión. Toda inversión y movimiento comercial implican riesgos y es responsabilidad de cada persona hacer su debida investigación antes de tomar una decisión de inversión.