GAO considera que una directriz de la SEC está sujeta a supervisión del Congreso

La senadora de los Estados Unidos, Cynthia Lummis, ha conseguido otro logro para el sector de las criptomonedas con una decisión de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno (GAO) emitida el 31 de octubre. La GAO encontró que el Staff Accounting Bulletin 121 de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) debe estar sujeto a revisión por el Congreso. Ese boletín, emitido en marzo de 2022, ha sido motivo de controversia para muchos legisladores pro criptomonedas.

La GAO actuó en respuesta a una carta enviada por Lummis al Contralor General de los Estados Unidos en agosto de 2022. La consideración fue si el boletín era una regla sujeta a la Ley de Revisión del Congreso (CRA). Según la CRA, un boletín sobre una regla de una agencia debe ser presentado al contralor general y ambas cámaras del Congreso, con un procedimiento para que el Congreso desapruebe la regla. Utilizando la definición de regla que se encuentra en la Ley de Procedimiento Administrativo (APA), la GAO determinó que el boletín de la SEC está sujeto a la CRA. La GAO dijo:

“Es razonable creer que las empresas pueden cambiar su comportamiento para cumplir con las interpretaciones del personal que se encuentran en el Boletín […] El Boletín también tiene efecto futuro y fue diseñado para interpretar y prescribir políticas. En consecuencia, concluimos que el Boletín cumple con la definición de regla según la APA”.

El boletín “expresa las opiniones del personal con respecto a la contabilidad de las obligaciones para salvaguardar las criptoactivos que una entidad mantiene para los usuarios de la plataforma,” según la SEC. Dijo, “Las declaraciones en los boletines de contabilidad del personal no son reglas ni interpretaciones de la Comisión, ni se publican como aprobación oficial de la Comisión. Representan interpretaciones y prácticas del personal.”

El boletín utilizó situaciones hipotéticas para describir lo que la SEC consideraba mejores prácticas para salvaguardar los criptoactivos mantenidos por las plataformas para sus usuarios. Coinbase y PayPal son ejemplos de tales plataformas. Aconseja a las plataformas que incluyan los activos de sus usuarios en sus libros como pasivos y activos a su valor razonable en el momento del reconocimiento inicial. Esto representó un cambio drástico en la práctica contable, ya que los activos custodiados no se registraban previamente en los balances.

El boletín fue rápidamente objeto de objeciones desde varios frentes. La comisionada de la SEC, Hester Peirce, publicó una respuesta crítica en cuestión de días. Peirce afirmó que el procedimiento contable descrito en el boletín era una respuesta al riesgo del que la propia SEC era parcialmente responsable.

Cinco senadores republicanos, incluida Lummis, escribieron al presidente de la SEC, Gary Gensler en junio de 2022 para expresar su desaprobación de la “regulación encubierta” del boletín. Gensler fue posteriormente reprendido por el boletín por el representante Mike Flood cuando compareció ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara en septiembre de este año.

Las conclusiones de la GAO son solo recomendaciones. Sin embargo, la agencia señala: “Claramente, las agencias están tomando en cuenta nuestras recomendaciones”.

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