El veto de China a las criptomonedas agrava la contaminación derivada de su minado
Un nuevo estudio concluye que las emisiones de gases de efecto invernadero producidas por el minado de criptomonedas se incrementaron después de que China vetase la industria el pasado año y los mineros perdiesen acceso a la energía hidroeléctrica.
El minado de bitcoin necesita realizarse mediante ordenadores que llevan a cabo complejas operaciones matemáticas para mantener la red de criptomonedas. Los mineros que completan con éxito las operaciones son recompensados con estas monedas virtuales. Los defensores del medioambiente llevan tiempo condenando a la industria por el alto coste energético asociado a las criptomonedas. El minado de criptomonedas es acusado de utilizar tanta energía como un país entero según algunos estudios (se pone a Noruega como ejemplo), y los mineros se defienden argumentando que las operaciones frecuentemente se llevan a cabo haciendo uso de energías renovables, e incluso fomentando el desarrollo de éstas.
De acuerdo con un estudio publicado en la revista académica Joule, “la cantidad de energía renovable que se usaba para poner en funcionamiento la red Bitcoin cayó más de un 40% en 2020, y hasta un 25% en agosto del pasado año 2021. Los mineros chinos solían utilizar el gas natural principalmente, aumentando la cantidad presente en el cómputo del porcentaje de producción de energías hasta un 31%“. Aunque los mineros chinos en un principio también hacían uso de combustibles fósiles como el carbón, recientemente comenzaron a utilizar un tipo de carbón con una concentración superior de CO2. Tras las prohibiciones del gobierno de China, estas operaciones se llevan ahora a cabo desde Kazajistán.
El año pasado el experto en criptodivisas Dan Held quiso desmentir algunas acusaciones sobre el impacto de la minería en el medio ambiente, afirmando que “el 78% del consumo eléctrico de la red de Bitcoin viene de energías renovables (principalmente hidroeléctricas)“. Sin embargo, la Universidad de Cambridge, de acuerdo con otros estudios bajó el porcentaje hasta un 39%.
Queda por ver si la industria apuesta por avanzar hacia un futuro más verde después de que China haya desenchufado las granjas de minado.
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