Los bancos a favor de las criptomonedas gestionaron mal los riesgos tradicionales, dice el jefe de la FDIC en una audiencia en el Senado

El Comité Bancario del Senado de Estados Unidos celebró el 28 de marzo una audiencia sobre la respuesta reguladora a las recientes quiebras bancarias. Testificaron funcionarios de la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC), la Reserva Federal y el Tesoro de Estados Unidos. El presidente de la FDIC, Martin Gruenberg, habló de las causas de las quiebras de Silicon Valley Bank (SVB) y Signature Bank, incluido el papel de los activos digitales, y de las respuestas de la agencia a la crisis.

Los elevados niveles de depósitos no asegurados y el rápido crecimiento fueron factores comunes en las quiebras bancarias de marzo, según Gruenberg. El relato de Gruenberg comenzó con el cierre de Silvergate Bank, anunciado el 8 de marzo, aunque esa historia empezó con la quiebra de FTX.

FTX representaba menos del 10% de los depósitos totales de Silvergate Bank, pero el banco perdió el 68% de sus depósitos tras la quiebra de FTX, desencadenando una fatal cadena de acontecimientos para el banco. Gruenberg añadió:

“Los problemas experimentados por Silvergate Bank demostraron cómo los riesgos bancarios tradicionales, […] cuando no se gestionan adecuadamente, pueden combinarse para conducir a un mal resultado”.

La FDIC fue informada del ataque al SVB en la tarde del jueves 9 de marzo. SVB cerró el 10 de marzo y la FDIC trabajó con el banco durante todo el fin de semana, consiguiendo reabrir el banco el lunes por la mañana. Gruenberg señaló que, al igual que Silvergate Bank, SVB había concentrado sus actividades en un único sector: las empresas de capital riesgo.

Signature Bank estaba más diversificado que Silvergate Bank o SVB. Esto se debió en parte a la decisión del banco de reducir su exposición a los activos digitales tras la quiebra de FTX y el escrutinio mediático de los vínculos del banco con el exchange de criptomonedas. El banco recibió más atención negativa relacionada con FTX en febrero, cuando fue demandado por supuestamente facilitar la mezcla de cuentas de FTX.

La fuga de depósitos del Signature Bank comenzó el 9 de marzo y se agudizó al día siguiente, viernes, con el retiro de cerca del 20% de los depósitos en cuestión de horas. La dirección fue incapaz de proporcionar datos financieros precisos y la situación se deterioró:

“La resolución del saldo negativo requirió un prolongado esfuerzo conjunto entre Signature Bank, los reguladores y el Federal Home Loan Bank de Nueva York para dejar garantías y obtener la financiación necesaria de la Ventanilla de Descuento de la Reserva Federal para cubrir los retiros negativos”.

“Esto se logró con minutos de sobra antes de que cerrara la cámara de transferencias de la Reserva Federal”, añadió Gruenberg.

Gruenberg señaló que Silvergate Bank y Signature Bank utilizaban plataformas digitales que permitían realizar transacciones las 24 horas del día. Eran “las dos únicas plataformas conocidas de este tipo dentro de instituciones aseguradas en EEUU”.

Gruenberg dio una estimación preliminar de USD 22,500 millones para el coste que supondrá para el Fondo de Seguro de Depósitos la resolución de las pérdidas de SVB y Signature Bank. Añadió, haciéndose eco de varios funcionarios del gobierno en los últimos días, que:

“El estado del sistema financiero estadounidense sigue siendo sólido a pesar de los últimos acontecimientos”.

La FDIC publicará un informe exhaustivo sobre el sistema de seguro de depósitos; el director de riesgos de la FDIC publicará un informe sobre la supervisión de Signature Bank por parte de la corporación antes del 1 de mayo. Además, la FDIC publicará ese mismo mes una propuesta de nueva normativa sobre la evaluación especial.

Los demás oradores de la audiencia ofrecieron testimonios más breves. La Subsecretaria del Tesoro para Finanzas Nacionales, Nellie Liang, describió cómo el Tesoro colaboró con la FDIC y la Reserva Federal durante las quiebras bancarias. El Vicepresidente de Supervisión de la Reserva Federal, Michael S. Barr, analizó en términos bastante técnicos la quiebra de SVB y las medidas adoptadas posteriormente por el gobierno.

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